Crucero en Canarias: evacúan a pasajeros tras detectarse un posible caso de hantavirus

Las islas Canarias se preparan para recibir este domingo al crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus, en una operación de desembarco y evacuación que las autoridades sanitarias y de emergencia consideran especialmente delicada. La ministra española de Salud, Mónica García, indicó que la llegada del buque está prevista entre las 04H00 y las 06H00 locales (03H00 y 05H00 GMT), mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado a los ocupantes como “contactos de alto riesgo”.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, viajó el sábado a Tenerife para seguir de cerca el operativo, según informó la propia agencia. Antes de desplazarse a Canarias, difundió una carta abierta dirigida a la población del archipiélago en la que insistió en que el riesgo para la salud pública es “bajo” y subrayó que la situación no puede compararse con la pandemia de covid. “Esto no es otro covid”, escribió, al tiempo que reconocía que la variante detectada en el crucero “es grave”.

Ghebreyesus también lamentó la muerte de tres personas y trasladó sus condolencias a las familias, pero remarcó que la evaluación de la OMS no se ha hecho “a la ligera”. En Ginebra, la responsable de Preparación y prevención de epidemias y pandemias de la organización, Maria Van Kerkhove, precisó que todos los ocupantes del barco han sido considerados contactos de alto riesgo. La OMS informó además de seis casos confirmados de hantavirus entre ocho sospechosos.

En paralelo, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, mantuvo una reunión con Ghebreyesus y después defendió en X que ofrecer al crucero “un puerto seguro” constituye “un deber moral y legal” con los ciudadanos, Europa y el derecho internacional. Las autoridades canarias habían rechazado con firmeza el atraque del MV Hondius, que finalmente permanecerá fondeado frente a la costa mientras se organiza la evacuación.

El dispositivo previsto contempla que los pasajeros sean evaluados primero a bordo, antes de ser trasladados a tierra en una embarcación menor y después en autobuses separados de la población local hasta el aeropuerto de Tenerife Sur, situado a unos diez minutos. Desde allí serán repatriados en vuelos hacia Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Bélgica, Irlanda y Países Bajos. El ministro del Interior, Fernando Grande Marlaska, explicó que los españoles desembarcarán en primer lugar y que el resto lo hará por grupos de nacionalidad, siempre que los aviones estén disponibles.

El titular de Interior añadió que, para los viajeros de países no comunitarios sin medios aéreos para organizar la repatriación, el Gobierno español prepara un plan junto con los Países Bajos, el armador y la aseguradora del barco. También recalcó que el procedimiento está diseñado para evitar cualquier contacto con la población civil. En el puerto industrial de Granadilla de Abona, mientras tanto, la atención mediática contrasta con una jornada de sábado aparentemente normal, aunque con cierta inquietud entre vecinos y trabajadores por la dimensión internacional del operativo.

El MV Hondius, operado por la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions, zarpó el 1 de abril desde Ushuaia, en el extremo sur de Argentina. Tres personas ya fueron desembarcadas en Cabo Verde el miércoles, y el barco continuará después hacia los Países Bajos, donde el gobierno neerlandés y la naviera asumirán la desinfección completa. Por su parte, el sistema público de salud británico, el NHS, anunció que una veintena de ciudadanos del Reino Unido que viajan en el crucero serán puestos en cuarentena en un hospital cercano a Liverpool.

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