Crucero en Canarias: evacuan a pasajeros tras detectarse un caso de hantavirus

Las islas Canarias se preparan para recibir este domingo al crucero MV Hondius, en el que se ha detectado un brote de hantavirus, con el inicio de una evacuación compleja de pasajeros y parte de la tripulación considerados por la OMS como “contactos de alto riesgo”. La ministra española de Salud, Mónica García, indicó que la llegada está prevista “entre las 04H00 y las 06H00 locales (03H00 y 05H00 GMT)”.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, viajó el sábado a Tenerife para supervisar el desembarco, según informó la organización. Antes de desplazarse al archipiélago, publicó una carta abierta dirigida a la población canaria en la que insistió en que el riesgo para la salud pública es “bajo” y pidió tranquilidad ante una situación que, subrayó, no debe compararse con la pandemia de covid.

“Necesito que me escuchen con claridad: esto no es otro covid. El riesgo actual para la salud pública derivado del hantavirus sigue siendo bajo”, escribió Ghebreyesus, quien también reconoció que la cepa detectada en el barco “es grave”. Añadió además que “tres personas perdieron la vida” y trasladó su apoyo a las familias, al tiempo que defendió que la evaluación de la OMS “no se hace a la ligera”.

En Ginebra, la directora de la OMS para Preparación y prevención de epidemias y pandemias, Maria Van Kerkhove, explicó que todos los ocupantes del buque han sido clasificados como “contacto de alto riesgo”. El último balance difundido por la agencia el viernes eleva a seis los casos confirmados entre ocho sospechosos, incluidos los fallecimientos de una pareja de pasajeros neerlandeses y de una mujer alemana. Se trata de una enfermedad poco frecuente, sin vacuna ni tratamiento, que puede derivar en un síndrome respiratorio agudo.

Las autoridades canarias habían mostrado una oposición firme al atraque del MV Hondius, que finalmente permanecerá fondeado frente a la costa antes de que comience la operación. El barco, operado por la neerlandesa Oceanwide Expeditions, partió el 1 de abril desde Ushuaia, en el extremo sur de Argentina, y el director de Epidemiología y Salud Ambiental de Tierra del Fuego, Juan Petrina, aseguró el viernes que “la posibilidad de contagio en Ushuaia es prácticamente nula”.

El plan de evacuación prevé primero la revisión médica de los pasajeros a bordo, después su traslado en una embarcación menor hasta tierra y, más tarde, su traslado en autobuses “aislados de la población” hasta el aeropuerto de Tenerife Sur, a unos diez minutos, para su repatriación. Fernando Grande Marlaska precisó que el proceso comenzará con los españoles y continuará por grupos de nacionalidad, con vuelos previstos hacia Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Bélgica, Irlanda y Países Bajos; además, el NHS anunció que una veintena de británicos serán puestos en cuarentena en un hospital cercano a Liverpool.

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