Canarias evacúa a pasajeros de un crucero tras un posible brote de hantavirus

Las islas Canarias se encuentran en máxima atención ante la llegada prevista para este domingo del crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus, y el inicio de una evacuación considerada delicada por las autoridades sanitarias. La ministra española de Salud, Mónica García, indicó que el buque debe arribar al archipiélago entre las 04H00 y las 06H00 locales (03H00 y 05H00 GMT), mientras se prepara el desembarco de pasajeros y parte de la tripulación catalogados por la OMS como “contactos de alto riesgo”.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, llegó el sábado a Tenerife para seguir de cerca la operación, según informó la organización. Desde allí, publicó una carta abierta dirigida a la población canaria en la que insistió en que el riesgo para la salud pública es “bajo” y subrayó: “Esto no es otro covid”. Aun así, reconoció la gravedad de la cepa detectada en el barco y expresó su solidaridad con las familias de las tres personas fallecidas.

Antes de viajar a Canarias, Ghebreyesus se reunió en la tarde del sábado con el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez. Tras el encuentro, Sánchez escribió en X que ofrecer al crucero “un puerto seguro” constituye “un deber moral y legal para con nuestros ciudadanos, Europa y el derecho internacional”. En Ginebra, la responsable de Preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, precisó que todas las personas a bordo fueron clasificadas como contactos de alto riesgo.

La operación se desarrollará frente a la costa de Granadilla de Abona, después de que las autoridades canarias rechazaran inicialmente el atraque del barco. En el puerto industrial y sus alrededores, la presencia del caso ha despertado inquietud, aunque la vida cotidiana sigue con normalidad. Entre bañistas, mercadillos y terrazas llenas, algunos vecinos observan la llegada con prudencia. “Seguimos las noticias porque tenemos el barco aquí a tres kilómetros”, comentó David Parada, vendedor de lotería, sorprendido por el despliegue mediático en la zona.

Según el último balance difundido por la OMS el viernes, el brote suma seis casos confirmados entre ocho sospechosos. Entre ellos figuran una pareja de pasajeros neerlandeses y una mujer alemana que fallecieron a causa de este virus poco frecuente, para el que no existe vacuna ni tratamiento específico. La enfermedad puede provocar, entre otras complicaciones, un síndrome respiratorio agudo. Tres personas ya habían sido desembarcadas en Cabo Verde el miércoles.

El MV Hondius, operado por la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions, zarpó el 1 de abril desde Ushuaia, en el extremo sur de Argentina. Tras la escala en Canarias, el barco continuará hacia los Países Bajos, donde el gobierno neerlandés y el armador asumirán la desinfección completa. Las autoridades españolas detallaron que los pasajeros serán primero examinados a bordo, luego trasladados en una embarcación menor y después en autobuses aislados de la población hasta el aeropuerto de Tenerife Sur, para su repatriación en vuelos hacia Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Bélgica, Irlanda y Países Bajos. El ministro del Interior, Fernando Grande Marlaska, añadió que el dispositivo impide cualquier contacto con la población civil y que para los viajeros de países no comunitarios sin medios aéreos se prepara un plan coordinado con Países Bajos, el armador y la aseguradora del buque. En paralelo, el sistema público de salud británico, el NHS, anunció que una veintena de ciudadanos del Reino Unido serán puestos en cuarentena en un hospital cercano a Liverpool.

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