Tolkien reveló quién era el auténtico héroe de El Señor de los Anillos, y no estaba entre los protagonistas

Durante años, buena parte del público ha dado por hecho que el centro heroico de El Señor de los Anillos recaía en Frodo o en Aragorn. Sin embargo, J. R. R. Tolkien dejó por escrito una visión distinta: para él, el personaje decisivo era Samwise Gamgee. Esa idea aparece en una carta fechada el 16 de abril de 1956, dirigida a H. Cotton Minchin, donde el autor describe a Sam como algo más que el inseparable compañero de Frodo.

En ese texto, Tolkien vincula a Sam con el tipo de soldado británico que conoció en la Primera Guerra Mundial: los privates y los batmen, asistentes personales de los oficiales a los que, según confesó, consideraba “muy superiores a mí mismo”. El investigador John Garth documentó en detalle esta carta y otras referencias en las que el escritor relaciona su experiencia bélica con la construcción de la Tierra Media. La dinámica entre Frodo y Sam reproduce, en buena medida, la relación entre oficial y ayudante: uno decide el rumbo; el otro carga, cocina, vigila y, cuando hace falta, salva la situación.

El propio nombre Gamgee también remite a una figura real: Sampson Gamgee, un médico eduardiano que inventó un material quirúrgico utilizado durante la guerra. Tolkien insistió en varias ocasiones en que los hombres que más le habían impresionado no eran los mandos, sino los soldados rasos. En la conocida Carta 131, dirigida a Milton Waldman y publicada por primera vez en The Letters of J. Tolkien en 1981, fue todavía más lejos al calificar a Sam como el “héroe principal” de la obra.

En esa misma correspondencia, el autor subraya que la relación entre Sam y Rosie no es un adorno sentimental, sino una pieza clave del relato. Tolkien la define como un amor “rústico y sencillo” que ayuda a sostener el contraste entre la vida cotidiana y la gran aventura. La edición ampliada de sus cartas publicada en 2023 refuerza esa lectura: en su arquitectura moral, la historia separa con claridad a quien soporta el peso de la misión de quien la impulsa desde la lealtad y el cuidado.

El recorrido de Sam dentro de la trama encaja con esa idea. El Anillo Único actúa sobre la ambición y promete poder a quien desea dominar; por eso Galadriel rechaza tocarlo. Sam, en cambio, lo lleva durante un breve tramo en Las Torres de Cirith Ungol y lo devuelve sin titubeos, porque su aspiración real no es mandar, sino regresar a casa. Su momento más heroico llega frente a Shelob, cuando Frodo parece muerto y Sam se enfrenta a la araña con Aguijón y la Redoma de Galadriel, en una lucha que libra porque no contempla otra salida.

Más adelante, cuando Frodo ya no puede seguir caminando, Sam lo carga literalmente sobre sus hombros. Y al final, tras volver a la Comarca, se casa con Rosie, tiene hijos y llega a ser alcalde durante siete mandatos consecutivos. Tolkien parece reservar para él la recompensa más completa: la de quien no persigue la gloria, pero termina encarnando la forma más humana de heroísmo.

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