OMS aclara que el riesgo de hantavirus para la población general es bajo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reiteró este viernes que el riesgo del hantavirus para la población general continúa siendo muy bajo, en medio de los preparativos para repatriar a los pasajeros del crucero afectado por un brote que ya ha dejado víctimas mortales. El foco de atención está en el MV Hondius, un buque de bandera neerlandesa en el que han viajado unas 150 personas y que se espera llegue el domingo a Tenerife, en las Islas Canarias.

Según el gobierno español, ese mismo día comenzarán los vuelos de evacuación hacia los países de origen de pasajeros y tripulantes. La preocupación internacional aumentó después de que se confirmara la presencia del virus Andes, la única cepa de hantavirus conocida por su posible transmisión entre personas, entre los casos positivos detectados a bordo.

Desde Ginebra, el portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, subrayó que se trata de un virus grave para quien lo contrae, pero no para la población en general. También señaló que incluso entre personas que compartieron camarote con un infectado “parece que, en algunos casos, ninguno de los dos está contagiado”, un dato que, a su juicio, refuerza la idea de que no se transmite con facilidad.

La OMS informó el jueves de cinco casos confirmados y tres sospechosos, a la espera de una nueva actualización. En paralelo, Oceanwide Expeditions explicó que 30 pasajeros, incluida la primera víctima mortal, desembarcaron en la isla británica de Santa Elena el 24 de abril, y que al día siguiente partió desde allí un vuelo semanal hacia Johannesburgo, lo que activó una amplia cadena de rastreo de contactos en distintos países.

Entre los afectados, una azafata de KLM que presentaba síntomas leves y fue ingresada en Ámsterdam dio finalmente negativo en la prueba de hantavirus, según confirmó la OMS este viernes. Lindmeier calificó ese resultado de “buena noticia” y recordó que una persona puede haber estado expuesta a un caso confirmado sin llegar a infectarse. En la misma línea, afirmó que el virus “no se está propagando ni de lejos como se propagaba el covid”.

El brote se originó durante un viaje que comenzó el 1 de abril, cuando el MV Hondius zarpó de Ushuaia, en el sur de Argentina, rumbo a Cabo Verde. Entre los fallecidos figuran una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán. La OMS indicó que el primer contagio probablemente se produjo antes del inicio de la expedición, ya que el primer pasajero que murió, un neerlandés de 70 años, desarrolló síntomas el 6 de abril. Actualmente hay personas hospitalizadas o bajo vigilancia en Países Bajos, Suiza, Alemania y Sudáfrica.

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