Erupción volcánica en Indonesia deja tres excursionistas muertos

Tres excursionistas perdieron la vida este viernes en la isla indonesia de Halmahera después de la erupción de un volcán que expulsó una gran nube de ceniza, según informaron las autoridades. Entre las víctimas figuran dos ciudadanos singapurenses y un residente de la isla de Ternate, en el este de Indonesia, explicó Erlichson Pasaribu, jefe de la policía de la provincia de Halmahera del Norte, a la cadena Kompas TV.

El grupo estaba formado por 20 excursionistas cuando se produjo el incidente, precisó Erlichson desde una estación de monitoreo. De ellos, nueve eran de Singapur y el resto indonesios. El responsable policial añadió que los cuerpos de los fallecidos continúan en la montaña, mientras se mantiene el operativo para recuperarlos.

Según el jefe de la agencia local de auxilio, Iwan Ramdani, los otros 17 excursionistas fueron localizados con vida. Algunos presentaban lesiones leves y tuvieron que ser trasladados a un hospital para recibir atención médica. En paralelo, el guía del grupo y un asistente fueron llevados a la comisaría y podrían enfrentar cargos penales por haber conducido a los excursionistas a una zona restringida.

El acceso a ese sector había sido prohibido el mes pasado, después de que los científicos detectaran un incremento en la actividad volcánica. Erlichson señaló que las labores de rescate avanzan con dificultad por tratarse de un terreno abrupto, al que los vehículos solo pueden llegar hasta un punto determinado de la pendiente. “El resto del camino (las víctimas) deben ser transportadas en camilla. Y todavía se escuchan retumbos de la erupción. Eso frena nuestra evacuación”, afirmó.

Lana Saria, directora de la Agencia Geológica del gobierno, indicó que la erupción registrada de madrugada estuvo acompañada por un “ruido atronador” y por una densa columna de humo que se elevó hasta unos 10 kilómetros desde la cima del monte Dukono, con posible impacto sobre las comunidades cercanas. Indonesia, situada en el Anillo de Fuego del Pacífico, sufre con frecuencia actividad sísmica y volcánica y cuenta con casi 130 volcanes activos.

El Dukono permanece en el tercer nivel de alerta dentro del sistema indonesio de cuatro escalas. Desde diciembre, el Centro de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos (Pvmbg) había recomendado a turistas y escaladores no acercarse a menos de 4 kilómetros del cráter Malupang Warirang. Erlichson aseguró además que los excursionistas ignoraron las señales de advertencia instaladas en la entrada del sendero. Indonesia eleva al máximo la alerta sobre el volcán Semeru tras entrar en erupción.

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