Sevilla, la puerta silenciosa por donde las especies invasoras conquistan Andalucía

Un pescador de la desembocadura del Guadalquivir capturó en octubre de 2024 una gamba nunca antes vista en la península ibérica, identificada por el CSIC como una especie asiática del género Macrobrachium. Es el primer registro en España y el más occidental de Europa, y los investigadores sospechan que llegó en el agua de lastre de un buque. El hallazgo apunta a un patrón que se repite en el estuario del Guadalquivir, el único gran río español con un puerto marítimo tierra adentro.

El puerto de Sevilla, situado a 110 kilómetros de la desembocadura, registró 991 escalas de buques solo en 2025, lo que lo convierte en un vector de riesgo para la introducción de especies exóticas. Esa cifra no es un dato menor: cada escala representa una oportunidad para que organismos viajen en el agua de lastre o adheridos a los cascos, y el estuario funciona como una puerta silenciosa que conecta el tráfico marítimo global con uno de los ecosistemas fluviales más ricos de Andalucía.

La cronología de las invasiones en el estuario es elocuente. Desde 1996, cuando se describió el primer crustáceo introducido, la lista no ha dejado de crecer: el cangrejo chino de mitones en 1997, el camarón oriental en 1999, el cangrejo azul en 2002 o la lagunilla en 2021. Un estudio de la Universidad de Córdoba calculó en 2014 que llegaba una nueva especie cada tres años, una tendencia que el cambio climático y la regulación del caudal por las presas favorecen al alterar la salinidad del agua.

Ese cóctel de factores explica por qué el Guadalquivir se ha convertido en un laboratorio involuntario de invasiones biológicas. Las presas modifican el régimen natural del río, el cambio climático eleva la temperatura y desplaza los ciclos de salinidad, y el puerto mantiene un flujo constante de embarcaciones procedentes de todo el mundo. Para los lectores, la clave está en entender que no se trata de casos aislados, sino de un sistema que favorece la entrada y el asentamiento de especies foráneas.

Aunque desde septiembre de 2024 los buques deben tratar su agua de lastre, la aparición de esta gamba asiática después de la medida genera dudas sobre su eficacia. La normativa internacional busca reducir el riesgo, pero su aplicación real depende de la vigilancia, los medios técnicos y la cooperación de las navieras. El hallazgo sugiere que las reglas, por sí solas, no bastan si no van acompañadas de un control riguroso y de muestreos sistemáticos en el estuario.

Los expertos advierten de que faltan políticas más ambiciosas que gestionen el estuario en su conjunto para frenar una invasión que, a este ritmo, seguirá acelerándose. La lección para Andalucía y para otros territorios con puertos interiores es clara: la bioseguridad no puede limitarse a medidas puntuales, sino que exige coordinación entre autoridades portuarias, científicos y administraciones ambientales. Conviene observar si el caso de esta gamba asiática impulsa un debate más amplio sobre cómo proteger los ecosistemas fluviales del avance silencioso de las especies invasoras.

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