Panamá declara estado de emergencia por la crisis climática de El Niño
Panamá declara emergencia nacional por El Niño: lluvias extremas, sequías y amenaza al Canal.
El Gobierno de Panamá declaró este martes el estado de emergencia nacional para hacer frente a los efectos del fenómeno climático de El Niño, que ha provocado lluvias torrenciales en unas regiones y sequías en otras, con un déficit de precipitaciones que podría extenderse hasta marzo de 2027 y que ya amenaza el tránsito por el Canal interoceánico.
La medida, adoptada por el Consejo de Gabinete, busca "acciones preventivas de mitigación y de respuesta inmediata para fortalecer la capacidad operativa de las instituciones públicas, salvaguardar la seguridad en caso de emergencias y brindar atención oportuna a los ciudadanos y sus bienes", según informó el Ejecutivo en un comunicado. Las autoridades detallaron que las inundaciones han afectado a al menos 15,643 personas desde enero de 2026, con más del 70% de los damnificados concentrados en las provincias de Bocas del Toro y Colón, mientras que el resto corresponde a las comarcas Ngäbe Buglé y Naso Tjër Di.
En contraste, otras zonas del país enfrentarán un déficit de lluvias entre octubre de 2026 y marzo de 2027, según pronósticos del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA). Once cuencas hidrográficas ya están en situación de estrés hídrico, lo que podría generar sequías en lagos y embalses como el de Bayano, afectar la generación de energía hidroeléctrica y reducir la disponibilidad de agua para las operaciones del Canal de Panamá. La ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, explicó que la declaratoria busca anticiparse a "inundaciones o deslizamientos de tierra en los lugares donde llueva por encima del promedio, o sequía donde no se produzcan suficientes precipitaciones".
El Canal de Panamá ya anunció la semana pasada que reducirá el tránsito diario de buques de un promedio de 36 a 32, sumado a la restricción de calado vigente, para afrontar la sequía. En 2023, durante un fenómeno de El Niño fuerte, la vía interoceánica llegó a congestionarse con solo 22 tránsitos diarios en noviembre de aquel año. Los efectos de este evento climático podrían extenderse hasta mayo con altas temperaturas, según las proyecciones oficiales.
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