MLB: El sueño de la expansión choca con la barrera de los 30 equipos

La expansión del béisbol vuelve a estar sobre la mesa, tanto en las Grandes Ligas como en la República Dominicana, donde el país cuenta con el talento y la infraestructura para albergar dos nuevas franquicias competitivas en el circuito local.

En el ámbito doméstico, la Liga Dominicana de Béisbol tiene ante sí la oportunidad de ampliar su oferta con equipos en el Sur, específicamente en el eje San Cristóbal-Baní, y en Puerto Plata, que ya dispone de un estadio y de una afición entregada. Sin embargo, la apatía del sector económico de esas regiones ha frenado cualquier iniciativa, como lo demuestra el hecho de que el Estadio Quisqueya-Juan Marichal, en la capital, siga sin un frente de empresarios que impulse su modernización, permaneciendo en estudio sin fecha de conclusión.

En las Grandes Ligas, el debate sobre una futura expansión ha puesto el foco en San José, California, aunque los Gigantes de San Francisco mantienen derechos territoriales sobre esa zona, adquiridos en los años 80 cuando Oakland no contemplaba mudarse. La situación se complica porque San Francisco bloqueó previamente a los Atléticos en Santa Clara y San José, y ahora el Inland Empire —los condados de San Bernardino y Riverside, con unos 4 millones de habitantes— surge como una alternativa viable, aunque el reto sería captar una base de aficionados leal en una región donde ya existen tres equipos cercanos.

Mientras tanto, la historia sigue escribiéndose en el terreno: en 1972, Felipe Rojas Alou conectó su hit 2,000 con los Yanquis; en 1987, Nelson Liriano debutó con su primer imparable ante Seattle; y en 2006, Alfonso Soriano se convirtió en el primer jugador en lograr 200 jonrones y 200 robos antes de los 1,000 juegos, una hazaña que marcó un hito en el béisbol moderno.

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