MIURA 9: el cohete reutilizable con el que España busca liderar la nueva era espacial europea

PLD Space ha presentado las especificaciones definitivas de su nuevo cohete MIURA 9, un vehículo de dos etapas y 42 metros de altura que aspira a convertirse en el primer lanzador español con capacidad de reutilización completa mediante aterrizaje propulsivo, posicionando a la compañía ilicitana en la carrera europea por recuperar y reutilizar etapas de cohetes.

La presentación oficial tuvo lugar el pasado 10 de septiembre durante la visita del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a la sede de la empresa en Elche. Hasta ahora conocido como MIURA 5 Block 1.2, el nuevo vehículo adquiere identidad propia con la denominación MIURA 9 y eleva significativamente sus prestaciones: nueve motores de la familia TEPREL en la primera etapa y un TEPREL Vacuum en la segunda, con una capacidad declarada de hasta 1.500 kilogramos en órbita heliosincrónica, aproximadamente el triple que su predecesor. El cohete está diseñado para satélites medianos, constelaciones y proyectos institucionales europeos como IRIS².

La compañía española no ha anunciado que MIURA 9 vaya a estrenarse ya como un sistema plenamente reutilizable, sino que lo concibe como una plataforma destinada a evolucionar hacia la recuperación y reutilización de su primera etapa mediante aterrizaje propulsivo. La trayectoria de PLD Space refleja un acercamiento progresivo a esa meta: desde el descenso por paracaídas de MIURA 1 en 2023 hasta los estudios de reentrada, frenado propulsivo y nuevas arquitecturas desarrollados junto a la Agencia Espacial Europea. Los renders difundidos muestran una primera etapa descendiendo con los motores encendidos, una escena que recuerda inevitablemente a las operaciones rutinarias de SpaceX con el Falcon 9.

El reto inmediato, sin embargo, sigue siendo MIURA 5, que se encuentra en fase final de validación a nivel sistema. PLD Space prevé enviar la primera unidad de vuelo a Kourou en los próximos meses y realizar allí su primer vuelo de demostración durante la primera mitad de 2027, un calendario que se ha ido desplazando respecto a previsiones anteriores. La empresa cuenta con un contrato de 158,9 millones de euros con la ESA dentro del European Launcher Challenge, que exige completar con éxito un lanzamiento orbital no más tarde de 2027 para confirmar su selección. Con más de 42,7 millones de euros invertidos en su cadena de suministro española desde 2024 y una plantilla que supera el medio millar de personas, PLD Space sostiene una estrategia que va de MIURA 5 a MIURA 9 y después a MIURA Next, con el objetivo de demostrar que la reutilización de etapas es una ventaja real y competitiva en el acceso europeo al espacio.

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