Leonel Fernández defiende voto dominicano en el exterior: “No permitiremos que lo eliminen

El expresidente Leonel Fernández rechazó este lunes la propuesta de eliminar el voto de los dominicanos residentes en el exterior y abogó por investigar las causas de la abstención del 87 % registrada en los comicios de 2024, durante un acto de juramentación de nuevos miembros de la Fuerza del Pueblo en Nueva Jersey. Fernández calificó como un "derecho irrenunciable" el sufragio de la diáspora y se mostró "total y radicalmente en desacuerdo" con quienes plantean su eliminación debido a los altos niveles de abstención y al costo de organización.

El planteamiento del líder opositor toca uno de los debates recurrentes sobre la participación política de la diáspora dominicana, un segmento que en las últimas décadas ha ganado peso electoral y simbólico. Fernández sostuvo que el reconocimiento de ese derecho fue resultado de años de esfuerzos y constituye un avance de la democracia dominicana, por lo que cualquier retroceso en esa materia implicaría desconocer una conquista institucional construida fuera del país.

Lejos de ignorar el problema de la baja participación, el expresidente situó la discusión en el terreno de las causas y no en el de la supresión del derecho. Planteó la necesidad de examinar los factores que explican la escasa concurrencia, entre ellos la distancia entre los electores y los centros de votación, el trabajo de las organizaciones políticas y la promoción del proceso por parte de la Junta Central Electoral. "Vamos a examinar cada uno de los factores, pero de que el derecho a votar sea suspendido, jamás", expresó.

La cifra de abstención mencionada —87 % en los comicios de 2024— es el dato que alimenta el argumento de quienes cuestionan la utilidad o el costo de mantener el voto exterior. Para interpretar esa cifra conviene observar que la abstención no es un fenómeno exclusivo de la diáspora ni equivale por sí sola a un rechazo al derecho al sufragio: puede reflejar barreras logísticas, desinformación, desencanto con la oferta política o dificultades concretas para llegar a los recintos habilitados en el extranjero.

En ese sentido, Fernández instó a los partidos a incrementar el contacto con las comunidades dominicanas en el exterior para incentivar su participación en los procesos electorales y dijo esperar una mayor concurrencia de la diáspora en los comicios de 2028. La recomendación apunta a una responsabilidad compartida entre las organizaciones políticas, que deben mantener una presencia constante y no solo coyuntural, y los organismos electorales, encargados de facilitar el ejercicio del voto.

El líder opositor destacó además el aporte económico de los residentes fuera del país mediante las remesas y abogó por ampliar la relación del Estado con esa población a ámbitos como el intercambio de conocimientos, experiencia profesional y capacidad empresarial. Esa visión busca trascender la dimensión puramente electoral y vincular a la diáspora con el desarrollo nacional en un marco más amplio. El acto contó con la presencia del alcalde de Paterson, André Sayegh, y dirigentes de la Fuerza del Pueblo.

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