La OCDE alerta de un 50% de riesgo de otra pandemia tipo covid en los próximos 25 años
OCDE alerta: 50% de probabilidad de otra pandemia en 25 años. El costo podría alcanzar 16.2% del PIB global. ¿Están listos los gobiernos?
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) advirtió este martes que existe un 50% de probabilidad de que el mundo enfrente otra pandemia similar a la del covid-19 en los próximos 25 años, y urgió a los gobiernos a invertir en prevención para evitar un impacto económico devastador. El organismo estimó que un brote que no pueda ser contenido de inmediato —como una enfermedad con un nivel de transmisibilidad similar al del sarampión— podría generar pérdidas equivalentes a hasta un 16.2% del producto interior bruto (PIB) global.
La cifra no es menor si se compara con la magnitud de la crisis sanitaria desatada en 2020, que ya obligó a los gobiernos a movilizar paquetes fiscales y monetarios sin precedentes para sostener economías paralizadas por los confinamientos. Un escenario de esa naturaleza, según la OCDE, no solo afectaría la producción y el empleo, sino que pondría a prueba la capacidad de los sistemas de salud y de las finanzas públicas para absorber un choque simultáneo en múltiples regiones.
El organismo subrayó que el costo de la inacción supera con creces la inversión requerida para fortalecer las defensas sanitarias a nivel internacional. En términos prácticos, eso implica que los países deben destinar recursos a sistemas de vigilancia epidemiológica, capacidad de respuesta rápida y desarrollo de vacunas antes de que ocurra la próxima crisis sanitaria, en lugar de reaccionar cuando el brote ya esté extendido.
Para los lectores, la advertencia tiene implicaciones directas en la forma en que se diseñan los presupuestos públicos y la cooperación internacional. La prevención de pandemias compite habitualmente con otras prioridades urgentes —infraestructura, educación, seguridad social—, pero el mensaje de la OCDE es que postergar esa inversión equivale a asumir un riesgo económico de escala global cuyo costo final sería muy superior al gasto preventivo.
También conviene observar cómo los países de ingresos medios y bajos, con sistemas de salud más frágiles, podrían enfrentar dificultades adicionales para acceder a vacunas y tratamientos en una eventual nueva emergencia, tal como ocurrió durante la pandemia de covid-19. La coordinación internacional y el financiamiento equitativo de la vigilancia epidemiológica serán, por tanto, elementos clave en cualquier estrategia de preparación.
La OCDE no especificó plazos ni mecanismos concretos para materializar esas inversiones, pero su llamado apunta a que la ventana de oportunidad para actuar se cierra a medida que pasa el tiempo. La probabilidad del 50% en 25 años funciona como una señal de alerta: no se trata de un riesgo remoto, sino de un escenario plausible que exige decisiones anticipadas.
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