Iberia fleta un vuelo especial para perseguir el eclipse a 10.000 metros sobre el Atlántico

El próximo 12 de agosto de 2026, un grupo selecto de científicos observará el eclipse solar total desde un avión fletado por Iberia a 10.000 metros de altitud, un vuelo especial que sobrevolará el cielo de Palencia con el objetivo de estudiar la corona solar, una estructura clave para comprender las tormentas solares que pueden afectar las telecomunicaciones terrestres.

La aeronave, con código IB1473 en honor al año de nacimiento de Nicolás Copérnico, transportará únicamente al comandante, al copiloto y a los investigadores del proyecto Shelios, liderado por el astrofísico Miquel Serra-Ricart. Esta operación no es un capricho de la aerolínea, sino una misión científica planificada con precisión para aprovechar uno de los fenómenos astronómicos más esperados de la década. El eclipse total de agosto de 2026 cruzará la península ibérica, y su franja de totalidad —la zona donde la Luna cubrirá por completo el Sol— pasará por provincias como Palencia, Burgos y Soria, lo que convierte a España en un punto privilegiado para su observación.

La elección de la altitud no es casual. A 10.000 metros, la aeronave se sitúa por encima de la mayor parte de la capa de nubes, lo que garantiza un cielo despejado y una visibilidad óptima que los observadores terrestres no siempre pueden asegurar. Además, esta perspectiva elevada permitirá a los investigadores captar con mayor nitidez la corona solar, esa tenue atmósfera exterior del Sol que permanece invisible ante el brillo abrumador del astro y que solo se revela durante los eclipses totales. El estudio de la corona es fundamental para entender las tormentas solares, fenómenos que pueden interferir con satélites, redes eléctricas y sistemas de comunicación en la Tierra.

El vuelo también ofrecerá una oportunidad única para avistar planetas como Venus y Mercurio, que se harán visibles durante los minutos de oscuridad diurna que provocará el eclipse. Para el público general, Iberia ha previsto retransmitir el fenómeno en directo a través de sus redes sociales, utilizando la tecnología de wifi de alta velocidad Starlink que la compañía está integrando en su flota. Esta decisión amplía el alcance del evento a quienes no puedan desplazarse a la franja de totalidad, democratizando el acceso a un espectáculo que ocurre pocas veces en la vida.

La iniciativa contrasta con la apuesta comercial de Brussels Airlines, que venderá billetes a 299 euros para un vuelo parcial entre Bélgica y Francia. Mientras que la aerolínea belga busca rentabilizar el interés turístico del fenómeno, Iberia ha optado por un enfoque puramente científico, aunque no descarta que en el futuro este tipo de operaciones puedan abrirse a pasajeros. Por ahora, el vuelo IB1473 se perfila como una referencia para la investigación astronómica en Europa, y demuestra cómo la aviación comercial puede colaborar con la ciencia para desentrañar los secretos del Sol.

Para los lectores interesados en seguir el evento, conviene observar dos elementos: la calidad de las imágenes que transmita Iberia y los resultados preliminares que el proyecto Shelios publique tras el aterrizaje. Ambos aspectos ofrecerán pistas sobre el estado de la investigación solar en España y sobre el potencial de los vuelos científicos como herramienta para la observación astronómica. El eclipse de 2026 no solo será un espectáculo visual, sino también un banco de pruebas para futuras misiones que busquen comprender la actividad solar y sus efectos sobre nuestro planeta.

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