Fósil de 295 millones de años en China reescribe la historia: los frutos existieron antes que los dinosaurios
Fósil de 295 millones de años hallado en China replantea el origen de las flores y adelanta su aparición 150 millones de años.
Un fósil hallado en China de hace 295 millones de años podría reescribir el origen de las plantas con flores, adelantando su aparición unos 150 millones de años respecto al consenso científico actual.
El descubrimiento, descrito por un equipo del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing de la Academia China de Ciencias, corresponde a un nuevo género y especie denominado Permocarpelloides shuozhouensis, procedente de la mina de Antaibao, en Shuozhou, provincia de Shanxi. El fósil conserva tres estructuras diminutas de entre 4,2 y 4,8 milímetros dispuestas en paralelo, cada una con pequeñas bolitas internas que los investigadores interpretan como óvulos o semillas en distintos estados de desarrollo. La formación geológica donde apareció está datada mediante uranio-plomo de alta precisión entre 295 y 298,9 millones de años, lo que lo sitúa en el Pérmico temprano.
El hallazgo resulta relevante no solo por su antigüedad, sino por la disposición de las semillas: encerradas dentro de una estructura externa, el rasgo distintivo de las angiospermas frente a las gimnospermas, que las dejan expuestas. Los tres carpelos del fósil muestran una organización estructural que recuerda a la de flores actuales como las Magnoliales. No obstante, el propio equipo admite que, incluso si Permocarpelloides terminara clasificándose como una gimnosperma extinta de morfología inusual, el fósil seguiría siendo evolutivamente significativo al demostrar que el hábito de encerrar las semillas ya se ensayaba mucho antes del Cretácico.
Este no es el primer fósil con el que el mismo grupo cuestiona el origen cretácico de las angiospermas. Anteriormente habían propuesto otras tres candidatas —Taiyuanostachya, Yuzhoua y Dengfengfructus— como posibles angiospermas de esa misma época. La controversia persiste desde hace décadas porque los fósiles incompletos admiten interpretaciones diversas, pero este nuevo ejemplar, según los investigadores, es el más convincente hasta ahora.
Fuente original: consultar publicación original.
