Crucero con brote de hantavirus evacúa a tripulación enferma y activa alerta sanitaria

El crucero MV Hondius, que permanece fondeado frente a las costas de Cabo Verde, tiene previsto dirigirse al archipiélago español de Canarias, aunque este miércoles ya fueron evacuadas tres personas en medio de una alerta sanitaria internacional. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha insistido en que la situación no es comparable con el arranque de la pandemia de covid-19 y que, por ahora, el riesgo para el resto del mundo es bajo.

La preocupación comenzó el sábado, cuando la OMS recibió información sobre la muerte de tres personas, presuntamente por hantavirus, una infección asociada a roedores infectados y transmitida habitualmente por la orina, los excrementos o la saliva de estos animales. Pese a la alarma generada, las autoridades sanitarias descartan que exista un brote de alcance mundial.

Según explicó la OMS, dos tripulantes con síntomas y otra persona que había estado en contacto con uno de los casos confirmados fueron trasladados desde el barco. En imágenes difundidas por la AFP se observa una pequeña lancha ambulancia roja con personal equipado con trajes de protección y mascarillas. Más tarde, partieron dos vuelos desde el aeropuerto de Praia, al menos uno con destino a Ámsterdam, en Países Bajos.

La representante de la OMS en Cabo Verde, Ann Lindstrand, señaló a la AFP que las tres personas evacuadas se encuentran “estables” y añadió que una de ellas no presenta síntomas. Los pasajeros habían empezado a enfermar hace aproximadamente un mes. Entre los casos más graves figura una mujer neerlandesa que murió en Sudáfrica el 26 de abril, después de abandonar el barco tras el fallecimiento de su marido a bordo. Otras dos personas continúan bajo tratamiento, una en Johannesburgo y otra en Zúrich.

La ministra de Sanidad española, Mónica García, indicó que el crucero atracará “en el plazo de tres días” en el puerto de Granadilla, en Tenerife, pese a la oposición del gobierno regional de Canarias. Desde allí, los pasajeros extranjeros, salvo los casos más graves, serán repatriados en avión a sus países de origen. En cuanto a los 14 españoles a bordo del MV Hondius —13 turistas y un miembro de la tripulación—, serán trasladados a Madrid y permanecerán en cuarentena el tiempo que sea necesario, precisó la ministra.

El buque zarpó de Ushuaia, en Argentina, el 1 de abril y lleva desde el domingo fondeado frente a Cabo Verde. La OMS informó además de que el paciente ingresado en Zúrich dio positivo por la cepa Andes, la única variante de hantavirus que puede transmitirse entre personas. Ese caso eleva a tres el número de contagios confirmados, junto al fallecido y a un británico que permanece en cuidados intensivos en Johannesburgo, mientras que otros cinco casos siguen bajo sospecha, incluidas dos muertes adicionales.

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