Tolkien reveló quién era el auténtico héroe de El Señor de los Anillos y no era ninguno de sus protagonistas

Durante años, buena parte de los lectores de Tolkien ha dado por hecho que el centro heroico de El Señor de los Anillos estaba en Frodo o en Aragorn. Sin embargo, el propio autor dejó por escrito una respuesta distinta: el personaje que consideraba verdaderamente decisivo era Samwise Gamgee. Tolkien abordó esta idea en una carta fechada el 16 de abril de 1956, dirigida a H. Cotton Minchin, donde explicó que Sam no era solo el acompañante leal de Frodo, sino una figura inspirada en los soldados rasos británicos que conoció durante la Primera Guerra Mundial.

En esa correspondencia, Tolkien afirmaba que aquellos hombres le parecían “muy superiores” a él y que Sam encarnaba precisamente ese tipo humano: el del soldado inglés común, mezclado con los muchachos de pueblo de la tradición rural. El investigador John Garth documentó en detalle esta carta, y sus estudios han reforzado la lectura de que la relación entre Frodo y Sam reproduce la dinámica entre un oficial y su asistente personal en el ejército británico de la época: uno decide, mientras el otro sostiene la marcha, transporta, vigila y, cuando hace falta, salva la situación.

La propia elección del apellido Gamgee también remite a un referente real: Sampson Gamgee, un médico eduardiano que dio nombre a un material quirúrgico utilizado durante la guerra. En la llamada Carta 131, dirigida al editor Milton Waldman y publicada por primera vez en The Letters of J. Tolkien en 1981, el autor fue todavía más explícito al definir a Sam como el “héroe principal” de la obra.

Tolkien añadió además que el vínculo entre Sam y Rosie, descrito como un amor “rústico y sencillo”, no era un adorno sentimental, sino una pieza esencial de la arquitectura moral del libro. Para él, esa relación ayudaba a sostener el contraste entre la vida ordinaria —comer, trabajar, respirar, formar una familia— y la gran empresa épica, el sacrificio y el deseo de belleza que atraviesan la narración. La edición ampliada de sus cartas publicada en 2023 volvió a subrayar esa visión.

La evolución de Sam dentro de la historia encaja con esa lectura. El Anillo Único tienta a quienes ansían poder, pero Sam lo porta brevemente en Las Torres de Cirith Ungol y lo devuelve sin vacilar, porque su aspiración real no es dominar nada, sino regresar a casa. Su momento más claramente heroico llega frente a Shelob: cuando Frodo parece muerto, Sam toma Aguijón y la Redoma de Galadriel y se enfrenta a una criatura ante la que incluso los elfos retrocedían.

Más tarde, cuando Frodo ya no puede avanzar, Sam lo carga literalmente sobre sus hombros. Y al final obtiene la vida que siempre deseó: vuelve a la Comarca, se casa con Rosie, tiene hijos y llega a ser alcalde durante siete mandatos consecutivos. En la lectura que el propio Tolkien dejó por escrito, esa recompensa resume el sentido de su personaje: la verdadera grandeza no está en la ambición, sino en sostener a otros y regresar al hogar.

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