Cruce de emergencia: evacúan a tripulantes enfermos de un crucero por un brote de hantavirus

El crucero MV Hondius, que permanece fondeado frente a las costas de Cabo Verde por una alerta sanitaria vinculada al hantavirus, tiene previsto atracar en el archipiélago español de Canarias. Antes de ese traslado, este miércoles fueron evacuadas tres personas en medio de una situación que la OMS considera preocupante, aunque sin paralelismos con el inicio de la pandemia de covid-19.

La enfermedad, asociada a roedores infectados y transmitida habitualmente por la orina, los excrementos o la saliva, encendió las alarmas el sábado, cuando la Organización Mundial de la Salud fue notificada de tres muertes posiblemente relacionadas con hantavirus. Pese a ello, las autoridades sanitarias insisten en que no existe indicio de un brote global. Tedros Adhanom Ghebreyesus afirmó a la AFP que “el riesgo para el resto del mundo es bajo” y que no se trata de una situación comparable a la de la covid-19.

Según la OMS, dos tripulantes con síntomas y otra persona que había estado en contacto con uno de los casos confirmados fueron desembarcados del buque frente a Cabo Verde. Las imágenes difundidas por la AFP mostraron una lancha ambulancia roja con personal protegido con trajes especiales y mascarillas. Después, partieron dos vuelos desde el aeropuerto de Praia, al menos uno con destino a Ámsterdam, en Países Bajos.

La representante de la OMS en Cabo Verde, Ann Lindstrand, explicó a la AFP que las tres personas trasladadas se encuentran “estables” y añadió que una de ellas no presenta síntomas. Los pasajeros empezaron a enfermar hace aproximadamente un mes. En ese contexto, una mujer neerlandesa murió en Sudáfrica el 26 de abril después de abandonar el barco tras el fallecimiento de su marido a bordo; además, otras dos personas continúan bajo tratamiento, una en Johannesburgo y otra en Zúrich.

La ministra de Sanidad española, Mónica García, indicó que el crucero llegará “en el plazo de tres días” al puerto de Granadilla, en Tenerife, pese a la oposición del gobierno regional canario. Desde allí, los pasajeros extranjeros, salvo los casos más graves, serán repatriados en avión a sus países de origen. En cuanto a los 14 españoles a bordo —13 turistas y un tripulante—, serán trasladados a Madrid, donde permanecerán en cuarentena el tiempo que sea necesario.

El barco zarpó de Ushuaia, en Argentina, el 1 de abril y lleva desde el domingo fondeado frente a Cabo Verde. La preocupación sanitaria aumentó después de conocerse que la mujer neerlandesa fallecida había viajado con síntomas en un vuelo comercial desde la isla de Santa Elena hasta Johannesburgo, lo que llevó a las autoridades a rastrear a los pasajeros de ese trayecto, operado por Airlink y con 82 pasajeros y seis tripulantes. El Ministerio de Sanidad suizo confirmó también que el paciente ingresado en Zúrich dio positivo por la cepa Andes, la única variante del hantavirus que puede transmitirse entre personas.

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