Juan Vené, leyenda viva del periodismo beisbolero en español

El periodista venezolano Juan Vené, una de las voces más influyentes en la historia del béisbol latinoamericano, falleció el pasado 15 de septiembre en Miami a los 97 años, dejando un legado de más de seis décadas dedicadas a la cobertura y análisis de las Grandes Ligas. Nacido como José Rafael Machado, Vené construyó una carrera que incluyó la cobertura presencial de decenas de Series Mundiales, transmisiones radiales y televisivas, y una membresía de décadas en la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA), con derecho a voto para el Salón de la Fama de Cooperstown.

Su columna "Juan Vené en la pelota" formó parte del staff del desaparecido periódico El Siglo, junto a firmas como George Bournigal y Mickey Mena. Ese dato, lejos de ser una simple referencia nostálgica, sitúa a Vené en una época en la que la prensa escrita era el canal principal para seguir el béisbol de Grandes Ligas en el Caribe. Su firma convivió con otras plumas que ayudaron a formar generaciones de lectores y de cronistas deportivos en República Dominicana.

El autor de esta nota rememoró su primer encuentro con Vené en Venezuela en 1977, durante la Serie del Caribe, y destacó que su figura queda grabada como la de un apasionado autodidacta del periodismo deportivo, referente de disciplina laboral y una voz indispensable en la historia del béisbol. Para los lectores dominicanos, ese vínculo no es anecdótico: la Serie del Caribe ha sido durante décadas el escenario donde convergen peloteros, cronistas y aficionados de toda la región, y Vené fue uno de los nombres que le dieron prestigio a esa cobertura.

En el plano local, la primera blanqueada del torneo Padres de la Patria Nueva (1955-56) se produjo el 25 de octubre, con el norteamericano Lowe Wren, de las Estrellas de Oriente, dominando a las Águilas Cibaeñas 7-0 en el Estadio Trujillo. Este tipo de registros históricos permite dimensionar cómo el béisbol dominicano se fue construyendo partido a partido, con actuaciones que hoy forman parte de la memoria colectiva del deporte nacional.

Además, un día como hoy, en 1911, el Gimnasio Escolar venció 3-2 al Club Atlético Licey en la primera serie oficial del béisbol dominicano; en 1980, Bernardo Tatis fue firmado por los Azulejos de Toronto; y en 1999, Raúl Mondesí alcanzó 30 jonrones y 30 robos en la derrota de los Dodgers 10-8 ante Colorado. Estas efemérides, leídas en conjunto, muestran tres etapas distintas: los orígenes del béisbol organizado en el país, la consolidación de la firma de peloteros dominicanos por organizaciones de Grandes Ligas y la irrupción de figuras capaces de combinar poder y velocidad en las mayores.

La trayectoria de Vené y estas fechas coinciden en un punto central: el béisbol latinoamericano se entiende mejor cuando se conectan la crónica, la estadística y la memoria. Para el lector, conviene observar cómo se preservan los archivos periodísticos y los registros históricos del deporte, porque de ellos depende que nombres como el de Vené sigan siendo referencia y no solo recuerdo.

Fuente original: consultar publicación original.