Shelton derriba a Tiafoe y se instala en la final del Abierto de Estados Unidos

Ben Shelton venció este viernes a Frances Tiafoe por 4-6, 6-3, 6-3 y 7-5 y avanzó a su primera final de Grand Slam en el US Open, donde enfrentará al alemán Alexander Zverev. El estadounidense de 23 años buscará el domingo ser el primer local en conquistar el título masculino desde Andy Roddick en 2003, en una final que medirá a dos tenistas que llegan por caminos distintos: Shelton, impulsado por un servicio demoledor, y Zverev, que regresó a la instancia decisiva tras superar a Karen Khachanov.

La semifinal entre estadounidenses cumplió con la expectativa y dejó una lectura clara sobre el momento de Shelton. Tras ceder el primer set con una doble falta, el zurdo de Atlanta se apoyó en un servicio devastador —20 aces y misiles de hasta 240 km/h— para dominar el resto del encuentro. Ese recurso, uno de los más potentes del circuito, le permitió recuperar el control emocional y neutralizar a un rival que había llegado con desgaste acumulado.

Tiafoe, de 28 años, no pudo sostener el ritmo después de las cuatro horas de batalla en cuartos de final y se condenó con una doble falta en el último juego. La diferencia física terminó pesando en un duelo donde ambos se conocen bien y que, por momentos, tuvo tintes de revancha generacional dentro del tenis estadounidense. Shelton, verdugo del campeón Carlos Alcaraz en cuartos, llega a la final con la confianza de haber eliminado a uno de los favoritos.

El propio Shelton explicó su evolución tras el partido. "He madurado, estoy más enfocado, sé cuál es mi trabajo y mis objetivos y estoy comprometido con ellos", declaró al comparar su actual momento con su primera semifinal en 2023, cuando Djokovic lo superó. Ante una tribuna repleta de celebridades como Serena Williams, Ben Stiller y Jalen Brunson, el estadounidense diversificó su juego y mostró también habilidades defensivas para sellar el pase a la final.

En el otro partido, Alexander Zverev venció a Karen Khachanov en un dramático duelo y regresó a la final del US Open, donde se medirá el domingo con Shelton. El alemán, con más experiencia en instancias decisivas, representa un desafío distinto al de Tiafoe: un rival de mayor consistencia desde el fondo y con un saque capaz de competir de tú a tú en los intercambios largos.

Para el tenis local, la final tiene un peso adicional. Shelton será apenas el segundo finalista local en dos décadas, después de que Taylor Fritz sucumbiera en 2024 frente a Jannik Sinner. La sequía masculina estadounidense en el US Open se extiende desde 2003, y el domingo ofrece una oportunidad concreta de romperla. Conviene observar cómo gestiona Shelton la presión de jugar en casa y si su servicio mantiene el nivel exhibido en semifinales.

Fuente original: consultar publicación original.