Consultas por males respiratorios dominan hospitales del país

Las infecciones respiratorias agudas continúan siendo la principal causa de ingresos y consultas en los principales centros pediátricos de República Dominicana, según reportes del Hospital Infantil Robert Reid Cabral y el Hospital Pediátrico Hugo Mendoza, dos de las instituciones de referencia en la atención de la niñez en el país.

Ambos centros de salud han identificado que los procesos de vía respiratoria —como bronquitis, neumonías y resfriados comunes— representan la demanda más alta en sus emergencias y consultas externas. Esta tendencia, lejos de ser un fenómeno aislado, se mantiene constante a lo largo del año, con picos estacionales que coinciden con los cambios de clima y la temporada de lluvias, periodos en los que los virus respiratorios encuentran condiciones más favorables para propagarse.

El dato cobra especial relevancia en un contexto en el que el sistema de salud pública dominicano ha priorizado en los últimos años el fortalecimiento de la atención primaria y la vigilancia epidemiológica. Que los hospitales pediátricos de mayor complejidad del país sigan reportando estas patologías como el principal motivo de consulta sugiere que, pese a los avances, persisten desafíos en la prevención y en la educación sanitaria de las familias, especialmente en los hogares con niños menores de cinco años, el grupo etario más vulnerable a complicaciones.

Especialistas de ambas instituciones han señalado que la prevención, mediante la vacunación y el cuidado en el hogar, es clave para reducir la incidencia de estas afecciones. La inmunización contra la influenza y el neumococo, así como medidas básicas como el lavado frecuente de manos, la ventilación de los espacios cerrados y evitar la exposición al humo de tabaco, figuran entre las recomendaciones más reiteradas por los pediatras para disminuir el riesgo de contagio.

Asimismo, los facultativos recomiendan a los padres acudir a los servicios de salud ante síntomas graves como fiebre persistente o dificultad para respirar, evitando la automedicación. Esta última advertencia es particularmente importante en un país donde el uso de antibióticos y jarabes para la tos sin prescripción médica sigue siendo una práctica frecuente, lo que puede enmascarar cuadros clínicos serios y favorecer la resistencia bacteriana.

Para los lectores, la información resulta útil como recordatorio de que la mayoría de las infecciones respiratorias agudas son de origen viral y no requieren antibióticos, pero sí vigilancia activa. La observación de la evolución de los síntomas, la hidratación adecuada y el control de la fiebre son medidas que, aplicadas correctamente en el hogar, pueden evitar saturaciones innecesarias en las emergencias pediátricas y, al mismo tiempo, permitir detectar a tiempo los casos que sí requieren atención hospitalaria.

De cara a los próximos meses, será conveniente observar cómo evolucionan estas cifras con la llegada de la temporada de lluvias y los cambios bruscos de temperatura, así como el impacto de las campañas de vacunación estacionales en la reducción de los picos de consultas. La capacidad de respuesta de los centros pediátricos y la adherencia de las familias a las medidas preventivas serán factores determinantes para aliviar la presión sobre un sistema que, como el dominicano, enfrenta limitaciones de recursos en el área de salud infantil.

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