Los bosques dominicanos: el tesoro oculto que sostiene la economía del país

La deforestación en República Dominicana no es un problema de paisaje, sino de infraestructura vital: los árboles sostienen el suelo, filtran el agua y regulan las lluvias, y su pérdida silenciosa amenaza directamente el suministro de agua y la agricultura del país.

La historia de esta crisis comenzó con la colonización. Los españoles llegaron buscando oro, no árboles, y cuando el metal escaseó, se volcaron hacia la exportación de maderas preciosas durante tres siglos. Esa lógica extractiva, que veía la isla como un recurso y no como un hogar, continuó en el siglo XX con la industria azucarera y los aserraderos de los años cuarenta y cincuenta, que bajo la dictadura de Trujillo consumieron la mayor parte de la cobertura forestal original en solo tres o cuatro décadas.

Las consecuencias son concretas y cotidianas. Cuando se tala una loma, lo primero que se pierde es el suelo que las raíces sostenían; la lluvia arrastra capas fértiles hacia los ríos y, finalmente, hacia las presas, donde la sedimentación reduce su capacidad de almacenamiento. Menos bosque significa menos regulación del agua de lluvia, más sequías y comunidades que dependen del racionamiento o de la suerte climática para sus cosechas.

El verdadero peligro radica en la normalización de la pérdida. Cada generación hereda un paisaje disminuido y lo acepta como punto de partida, sin saber que sus abuelos conocieron montañas más frondosas. Sembrar árboles es necesario, pero insuficiente si no se entiende que el bosque es la infraestructura que evita que se nos vaya la tierra y que llena de agua limpia las presas. La pregunta no es cuántos árboles plantamos, sino si hemos comprendido para qué sirven.

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