“Descubren sistemas estelares gemelos: una nueva frontera en la búsqueda de planetas con dos soles en el…

La búsqueda de exoplanetas ha sido un campo de investigación apasionante en la astronomía durante décadas. A medida que avanzamos en nuestra comprensión del universo, nos damos cuenta de la complejidad y la diversidad de los sistemas planetarios. Hasta ahora, se conocen más de 6.000 planetas que giran alrededor de una estrella, pero la búsqueda de planetas que orbitan alrededor de sistemas binarios, con dos estrellas, ha sido un reto significativo.

Un equipo de científicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur ha desarrollado un nuevo método para buscar planetas en sistemas binarios, llamado precesión absidial. Este método se basa en la localización de posibles cambios en el calendario de eclipses de las dos estrellas. Si estos cambios no pueden explicarse con la relatividad general o la física estelar, se sospecha que hay un objeto, como un planeta, que está perturbando sus movimientos.

Gracias al telescopio TESS, se han localizado 27 candidatos a planetas circumbinarios, aunque aún hay que confirmar cuáles son realmente planetas. Esto significa que aproximadamente el 2% de los sistemas de dos estrellas analizados podrían alojar planetas. Si esto es cierto, próximamente podrían detectarse miles de planetas más.

El posible planeta circumbinario más pequeño que se ha detectado tiene una masa similar a la de Neptuno, mientras que el más grande es 10 veces más masivo que Júpiter. El más cercano está a 650 años luz de nosotros, mientras que el más lejano se posiciona a 18.000 años luz. Hay candidatos en los cielos del norte y del sur, lo que sugiere una gran variedad en la formación planetaria.

Para confirmar la naturaleza de estos candidatos, se utilizará el telescopio anglo-australiano de Coonabarabran para detectar otros objetos muy masivos, como estrellas enanas marrones, enanas blancas o agujeros negros, que podrían alterar el calendario de eclipses del sistema binario.

La detección de exoplanetas con dos soles abre nuevas posibilidades para la búsqueda de vida en el universo. Podría haber planetas similares a la Tierra, con la única diferencia de tener dos soles, lo que podría afectar la formación de vida en estos planetas.

La búsqueda de exoplanetas es un campo en constante evolución, y la búsqueda de planetas con dos soles es un paso importante hacia la comprensión de la formación y la diversidad de los sistemas planetarios en el universo.

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