Santo Domingo bajo la lupa: así de verde es realmente la ciudad

El Distrito Nacional, con sus 91 kilómetros cuadrados, enfrenta una presión creciente por la expansión de la huella edificable y la reducción de la cobertura vegetal. Ese desequilibrio urbano está dejando menos espacio para el esparcimiento, la regulación térmica y la captura de CO2, con efectos directos sobre la calidad de vida de la población.

De acuerdo con estimaciones citadas por especialistas, entre un 25 % y un 35 % de la ciudad mantiene alguna forma de cobertura verde, ya sea por parques, vegetación visible o áreas arboladas en determinados sectores. Sin embargo, esos niveles no alcanzan los parámetros de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que plantea un urbanismo sostenible con entre un 20 % y un 40 % de mancha verde, además de al menos 9 metros cuadrados de área verde por persona y entre 1 y 3 árboles por habitante.

Uno de los principales retos de Santo Domingo es su crecimiento vertical acelerado, marcado por torres levantadas en espacios reducidos y, en muchos casos, impulsadas por intereses privados más que por una planificación municipal o estatal orientada al orden urbano. Frente a ese escenario, los grandes pulmones verdes de la capital adquieren un valor estratégico para amortiguar el calor, absorber carbono y ofrecer espacios de salud y recreación.

Entre esos espacios destaca el Parque Mirador Sur, considerado uno de los corredores ecológicos y climáticos más importantes del Distrito Nacional. Su masa arbórea contribuye a reducir el efecto de isla de calor, regula la temperatura y sirve como refugio cotidiano para miles de personas. A esa red se suman el Parque Zoológico Nacional, el Jardín Botánico Nacional, el Parque Iberoamérica, el Centro Olímpico, sectores históricamente arbolados como Los Jardines y los 217 parques recuperados por la Alcaldía del Distrito Nacional.

Domingo Contreras, presidente del Centro de Innovación Atabey y exsecretario general de la Alcaldía del Distrito Nacional, sostiene que la ciudad necesita más arbolado y una planificación que acompañe el crecimiento inmobiliario. Advierte que el exceso de asfalto y cemento ha intensificado el fenómeno de isla de calor y que el desarrollo vertical debió ir de la mano de aceras más amplias, corredores arborizados y calles capaces de sustituir los patios privados perdidos por entornos más sombreados. También recuerda que el arbolado debe responder a criterios técnicos, porque algunas especies dañan aceras, drenajes o tendidos eléctricos, mientras otras pueden provocar alergias.

En esa línea, la Alcaldía del Distrito Nacional informó que durante las dos gestiones de Carolina Mejía se han sembrado 109,990 árboles en las tres circunscripciones de la capital, con especies nativas y endémicas. La institución afirma que el Plan de Arbolado Urbano incluye monitoreo, mantenimiento y evaluación técnica, además de procesos para cuantificar captura de carbono y programas de educación ambiental. La meta oficial es superar los 140 mil árboles plantados al cierre de los ocho años de gestión, mientras urbanistas y ambientalistas insisten en que el arbolado debe asumirse como infraestructura esencial para que Santo Domingo siga creciendo sin perder su capacidad de respirar.

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