Polymarket promete ganancias fáciles, pero solo el 0,1% gana y la mayoría pierde dinero

Los mercados de predicción como Kalshi y, especialmente, Polymarket han ganado visibilidad en los últimos años al presentarse como una forma de anticipar eventos de actualidad y obtener beneficios. Sin embargo, un análisis publicado por The Wall Street Journal dibuja un panorama mucho menos favorable para el usuario medio: la mayor parte de las ganancias queda concentrada en un grupo muy reducido de cuentas.

El estudio, basado en 1,6 millones de cuentas y en datos recopilados desde 2022, concluye que el 67% de todas las ganancias generadas en Polymarket se ha repartido entre apenas 2.000 usuarios, es decir, el 0,1% del total. En conjunto, esa porción equivale a unos 500 millones de dólares, lo que sitúa el beneficio medio en torno a 250.000 dólares por usuario dentro de ese grupo.

El resto de las ganancias se distribuye entre una fracción mucho más amplia de participantes, aproximadamente un tercio del total analizado, pero la parte más voluminosa del mercado corresponde a quienes pierden dinero. En Kalshi, principal competidor de Polymarket, la relación entre usuarios rentables y no rentables es de 1 a 2,9, lo que significa que por cada persona que obtiene beneficio hay casi tres que acaban en pérdidas.

Lejos de tratarse de aficionados con buena intuición, buena parte de los vencedores recurrentes son traders profesionales y quant firms que operan con equipos especializados y compran datos en tiempo real a precios elevados. Esa información alimenta algoritmos capaces de ejecutar decenas de miles de operaciones diarias, aprovechando variaciones mínimas de precio que suelen pasar desapercibidas para el usuario común.

Además, muchos de estos operadores actúan como market makers: colocan de forma constante órdenes de compra y venta, pagan menos comisiones e incluso reciben incentivos por aportar liquidez. En el otro extremo, el usuario típico de Polymarket suele moverse en pérdidas de entre 1 y 100 dólares, aunque dentro de ese grupo hay un 10% que registra pérdidas medias de 4.000 dólares.

El resultado es un ecosistema en el que los participantes ocasionales, guiados a menudo por la intuición o por lo que desean que ocurra, terminan financiando las ganancias de una minoría altamente profesionalizada. Aunque estos mercados se presentan con apariencia financiera, en la práctica siguen funcionando para muchos como una forma de apuesta, con pérdidas reales y un riesgo que queda camuflado bajo el lenguaje de la inversión.

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