China aportó la mitad de las visualizaciones digitales del último Mundial y aún no se sabe si televisará el…

A menos de cinco semanas del inicio del partido inaugural del Mundial de este año, la FIFA ya tiene cerrados contratos de emisión en más de 175 países, pero aún no ha conseguido asegurar dos de los mercados más grandes del planeta: China e India. La falta de acuerdo responde a una dura negociación por los derechos de retransmisión con los dos países más poblados del mundo.

El torneo, que la FIFA presenta como el más grande de la historia, reunirá a 48 selecciones y se disputará a lo largo de 104 partidos entre Estados Unidos, Canadá y México, del 11 de junio al 19 de julio. La organización aspira a que sea también el evento deportivo más visto y distribuido de todos los tiempos, aunque ese objetivo depende en parte de resolver el pulso abierto con ambos mercados asiáticos.

Los datos de la propia FIFA explican por qué China e India son piezas clave. Durante el Mundial de Qatar 2022, China concentró el 49,8% de todas las horas de visionado en plataformas digitales y sociales, prácticamente la mitad del consumo global. En el caso de India, la final reunió a 32 millones de espectadores digitales, una cifra que confirma el peso estratégico de ese país en la explotación comercial del campeonato.

Uno de los principales obstáculos está en los horarios. Al celebrarse en Norteamérica, los encuentros de mayor interés arrancarán a las 3:00h en Pekín y Shanghái, y a las 0:30h en Nueva Delhi. Esa franja complica la rentabilidad publicitaria, porque reduce la audiencia masiva y enfría el interés de los anunciantes, lo que a su vez dificulta que las cadenas asuman el coste de unas retransmisiones que pueden ascender a decenas de millones de dólares.

En India, Star, el mayor conglomerado mediático del país tras la fusión entre Viacom18 y Disney Star, llegó a poner sobre la mesa 20 millones de dólares por los derechos, una oferta que la FIFA rechazó al reclamar 100 millones de dólares por un paquete que también incluiría el Mundial 2030. Medios locales apuntan ahora a una rebaja hasta unos 35 millones, aunque la negociación sigue sin cerrarse.

En China, la situación es similar. La FIFA habría pedido entre 250 y 300 millones de dólares por los derechos, mientras que CCTV, único operador autorizado por ley para negociar esta clase de acuerdos, no se acercaría ni de lejos a esa cifra. Su presupuesto estaría en torno a 60-80 millones de dólares, y aunque la FIFA podría bajar hasta entre 120 y 150 millones, la distancia entre ambas posiciones sigue siendo demasiado amplia a pocas semanas del torneo.

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