China aportó casi la mitad de las visualizaciones digitales del último Mundial y sigue en el aire su emisión…

A menos de cinco semanas del inicio del partido inaugural del Mundial de este año, la FIFA ya tiene cerrados acuerdos de retransmisión en más de 175 países. Sin embargo, dos mercados clave siguen fuera del mapa: China e India, que juntos concentran casi tres mil millones de habitantes y representan una pieza decisiva para el negocio global del torneo.

El conflicto responde a una dura negociación por los derechos de emisión con los dos países más poblados del planeta. La FIFA aspira a convertir esta edición en la más vista y seguida de la historia, con 48 selecciones y 104 partidos repartidos entre Estados Unidos, Canadá y México, del 11 de junio al 19 de julio. Pero ese objetivo depende de resolver unas conversaciones que, por ahora, siguen abiertas.

Los datos de la propia FIFA explican por qué ambos mercados son tan relevantes. Durante el Mundial de Qatar 2022, China concentró el 49,8% de todas las horas de visionado en plataformas digitales y sociales, prácticamente la mitad del consumo mundial. En India, por su parte, la final reunió a 32 millones de espectadores digitales, una cifra que confirma el peso estratégico de ese país para cualquier gran competición.

Uno de los principales obstáculos está en los horarios. Al disputarse el torneo en Norteamérica, los encuentros de mayor interés arrancarán a las 3:00h en Pekín y Shanghái y a las 0:30h en Nueva Delhi. Ese desfase complica la captación de grandes audiencias y reduce el atractivo publicitario, lo que dificulta que las cadenas asuman el coste de unas retransmisiones que alcanzan decenas de millones de dólares.

En India, Star, el mayor conglomerado mediático del país tras la fusión entre Viacom18 y Disney Star, llegó a poner sobre la mesa 20 millones de dólares por los derechos. La FIFA rechazó esa cifra porque pretendía 100 millones de dólares por un paquete que incluiría también el Mundial de 2030. Según medios locales, la organización habría rebajado después su exigencia hasta unos 35 millones, aunque el acuerdo sigue sin cerrarse.

En China, la situación tampoco está resuelta. La FIFA habría pedido entre 250 y 300 millones de dólares por los derechos, mientras que CCTV —único operador autorizado por ley para negociar esta clase de emisiones— no estaría dispuesto a acercarse a esa cantidad. Su presupuesto se movería entre 60 y 80 millones de dólares, y aunque la FIFA podría bajar hasta 120-150 millones, la distancia entre ambas posiciones continúa siendo muy amplia.

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